LA 베스트 고급 커피 전문점…신선한 원두로 애호가 입맛 사로잡는 '커피 부티크'
동네 구석구석을 넘어 전세계 어디에서도 커피향을 풍기는 강력한 프랜차이즈 커피숍의 공격에도 불구하고 고급 원두의 질을 유지하며 커피 애호가들의 입맛을 사로잡은 동네 고급 커피점의 기세가 당당하다. 커피전문점 프랜차이즈가 포화상태인 지금 고객들은 신선하고 특별한 커피맛을 제공하는 지역 커피전문점으로 발길을 돌리고 있다. '커피 부티크' 로 불리는 고급 커피점들은 신선한 원두, 로스팅 및 블랜드 노하우, 한결같은 높은 커피 질로 고객들을 끌어들이고 있다. 아티스트들이 운집해 있는 실버레이크에 있는 고급 커피점 '라밀 커피(LAMILL Coffee)'의 크리스틴 김 마케팅 담당자는 "지역 고급 커피점의 승부수는 일관되게 유지하는 커피의 질"이라며 "한 잔을 마셔도 취향과 미각에 맞는 커피와 서비스를 고집하는 것"이라고 말했다. 라밀 커피 같은 고급 커피점에서 고객은 자유로운 커피 취향을 즐긴다. 커피 원두 선택은 물론 커피를 내리는 방식까지 고객의 몫이다. "바닐라 시럽은 두 번 펌프해주세요." "무지방에 최대한 뜨겁게 해주세요." '커피 부티크'로 불리는 LA 인근 고급 커피점들의 커피는 고객주문 맞춤식으로 비싸지만 그만큼 커피 맛이 신선하고 독특하다. '베스트 오브 LA 어워드 포 베스트 커피' '더 푸드 앤 와인 테이스트메이커 어워드' 등 크랙 민과 진 민 부부가 2008년에 오픈한 '라밀 커피'의 수상 이력은 화려하다. 몇 년 사이 가장 눈에 띄는 LA의 커피 부티크로 떠오른 라밀은 다양한 커피 추출 방식을 선택해 마시는 커피와 신선한 음식의 조화로 금새 커피 명소로 자리잡았다. 할리우드 스타 레오나르도 디카프리오 리즈 웨더스푼 앤 헤서웨이도 이곳의 고객이다. 최근에는 맥주와 와인 메뉴 오렌지맛이 첨가된 카푸치노와 홍콩 밀크 티같은 카페인맛이 가득한 색다른 음료 외 무료 와이파이(WiFi) 주말 브런치 등으로 커피와 예술과 음식을 사랑하는 매니아들의 동네 아지트로 자리잡아가고 있다. 라밀커피가 위치한 실버레이크 인근에는 패서디나 베니스에도 지점이 있는 고급 커피점 '인텔리젠트시어(Intelligentsia) 커피 앤 티'도 자리잡고 있다. 기계가 아닌 손으로 커피를 만드는 핸드 크래프트 방식을 고집하는 이곳은 부티크라는 명성이 걸 맞게 고객들의 커피에 대한 다양한 취향을 담아 만들어준다. 인텔리젠트시어의 수많은 바리스타들이 최고의 커피 감정 어워드에서 수상했다. 이곳에 가면 와인 혹은 사케 만큼 비싼 커피 '아이스 앤젤리노(Iced Angeleno)'도 있다. 에스프레소 샷과 아가베 시럽 풍부한 밀크가 섞인 칵테일 스타일이다. 미식가들이 탐험을 즐기는 다운타운의 커피 명소는 '스프링 포 커피(Spring For Coffee)'다. '스프링'은 거리 이름이기도 하지만 '신선한 커피'를 의미한다. '스프링 포 커피(Spring For Coffee)'는 3~6개월 안에 수확한 커피 원두만 사용하고 있다. 커피점은 작지만 서비스와 분위기가 친근한 것이 이곳의 매력이다. 이 밖에 LA인근 고급 커피점으로 '카페 드 레체(Cafe De Leche)' '카그너센티 커피(Cognoscenti Co-ffee)' '퍼늘 밀 레어 커피 앤 티(Funnel Mill Rare Coffee & Tea)' 외 멜로즈의 유기농 커피 명소 '어스카페(Urth Caffe)' 할리우드 스타들이 들리는 유기농 커피점 '카페 Etc(Caffe Etc)' 등이 있다. 글.사진=이은영 기자 eyoung@koreadaily.com
